১৯৪৭ সালের ভারতের স্বাধীনতার পর, দেশীয় রাজ্যগুলির ভবিষ্যত নিয়ে এক বড় প্রশ্ন দেখা দেয়। এই রাজ্যগুলি ব্রিটিশ ভারতের অংশ ছিল না, তবে তারা ব্রিটিশদের বৈদেশিক নীতি ও নিরাপত্তা সংক্রান্ত কিছু শর্ত মেনে চলত। স্বাধীনতার পর, এই রাজ্যগুলি ভারত বা পাকিস্তানের অংশ হতে পারত বা স্বাধীন থাকতে পারত।
এই পরিস্থিতিতে, ভারতের অখণ্ডতা রক্ষা করা একটি বড় চ্যালেঞ্জ ছিল। সর্দার বল্লভভাই প্যাটেল, ভারতের প্রথম উপ-প্রধানমন্ত্রী, এই চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় নেতৃত্ব দেন। তিনি দেশীয় রাজ্যগুলিকে ভারতে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য একটি কৌশল প্রণয়ন করেন।
প্যাটেলের কৌশলটি ছিল তিনটি স্তরের:
প্রথম স্তরে, তিনি ভারতীয় কংগ্রেসের মাধ্যমে দেশীয় রাজ্যগুলিকে ভারতে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার জন্য আবেদন জানান।
দ্বিতীয় স্তরে, তিনি লর্ড মাউন্টব্যাটেন, ভারতের শেষ ভাইসরয়, এবং ভি.পি. মেনন, তার পরামর্শদাতা, সহ ব্রিটিশ সরকারের সঙ্গে কাজ করেন।
তৃতীয় স্তরে, তিনি দেশীয় রাজ্যগুলির সাথে সরাসরি আলোচনা করেন।
প্যাটেলের কৌশলটি কার্যকর ছিল। ১৯৪৭ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে, প্রায় ৫৬৫টি দেশীয় রাজ্যের মধ্যে ৫৫০টি ভারতে অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল।
এখানে কিছু উল্লেখযোগ্য দেশীয় রাজ্য এবং তাদের ভারতে অন্তর্ভুক্তির প্রক্রিয়া রয়েছে:
ত্রিবাঙ্কুর: ত্রিবাঙ্কুর প্রথম দেশীয় রাজ্য ছিল যা ভারতে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার জন্য সম্মত হয়েছিল। তবে, দেওয়ান সি.পি. রামস্বামী আইয়ারের বিরুদ্ধে গুপ্তহত্যার চেষ্টার পর, মহারাজা ভারতে অন্তর্ভুক্তির প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন। অবশেষে, ১৯৪৯ সালের ১ জুলাই, ত্রিবাঙ্কুর ভারতে অন্তর্ভুক্ত হয়।
জুনাগড়: জুনাগড় ছিল একটি মুসলিম-শাসিত রাজ্য যা হিন্দু-প্রধান ছিল। এটি প্রাথমিকভাবে পাকিস্তানের অংশ হওয়ার জন্য সম্মত হয়েছিল, তবে পরে ভারতীয় সেনার সাথে সংঘর্ষের পরে ভারতে অন্তর্ভুক্ত হয়।
ভোপাল: ভোপাল ছিল একটি মুসলিম-শাসিত রাজ্য যা হিন্দু ও মুসলিম উভয়ই জনবহুল ছিল। এটি প্রাথমিকভাবে ভারতের অংশ হওয়ার জন্য সম্মত হয়েছিল, তবে পরে ভারতীয় সেনার সাথে সংঘর্ষের পরে ভারতে অন্তর্ভুক্ত হয়।
যোধপুর: যোধপুর ছিল একটি হিন্দু-শাসিত রাজ্য যা ভারতের অংশ হওয়ার জন্য সম্মত হয়েছিল।
হায়দরাবাদ: হায়দরাবাদ ছিল একটি মুসলিম-শাসিত রাজ্য যা ভারতের অংশ হওয়ার জন্য সম্মত হয়নি। ১৯৪৮ সালের ২৩ সেপ্টেম্বর, ভারতীয় সেনা হায়দরাবাদে অভিযান চালায় এবং এটি ভারতে অন্তর্ভুক্ত করে।
কাশ্মীর: কাশ্মীর ছিল একটি মুসলিম-প্রধান রাজ্য যা হিন্দু শাসক দ্বারা শাসিত ছিল। এটি ভারতের অংশ হওয়ার জন্য সম্মত হয়েছিল, তবে পাকিস্তান এটিকে তার অংশ বলে দাবি করে। ১৯৪৭ সালের অক্টোবর মাসে, ভারতীয় সেনা কাশ্মীরের পক্ষে যুদ্ধে প্রবেশ করে এবং এটি ভারতে অন্তর্ভুক্ত করে।
প্যাটেলের নেতৃত্বে, ভারতের অখণ্ডতা রক্ষা করা হয়েছিল। দেশীয় রাজ্যগুলির ভারতে অন্তর্ভুক্তির ফলে ভারত একটি বৃহৎ এবং ঐক্যবদ্ধ দেশ হয়ে ওঠে।
